El enfoque de Palo Alto, terapia breve, sistémica y estratégica en la depresión

por Béatrice Giraudeau - Terapeuta y entrenadora de vida / socia de investigación LACT

Blog: Esculpe tu vida - 

Establece la escena 

La depresión es un poco como una casa abandonada, donde sólo puedes contemplar, impotente, el espectáculo de tu vida en ruinas... Es un sufrimiento extremo, causado en particular por la pérdida del deseo. La voluntad de vivir se ha ido y la existencia se derrumba como un castillo de naipes. Pasan los días y las noches, inmutables en la tristeza y la desesperación, el insomnio se instala y las cavilaciones en torno a un final anunciado, mordisquean poco a poco el cerebro. La paleta del pintor se centró en los grises y el negro, como una intolerancia a la luz. No hay salida, excepto la de la renuncia. No hay salida cuando el futuro se mira a través de los ojos del presente, esos que solo se sienten negros. ¡Rideau, sigue adelante, no hay nada más que ver!

"Está cansado el apuesto príncipe azul" como cantaba el difunto Michel Delpech , él mismo abatido en un momento de su vida por una terrible depresión.

Philippe Labro , hombre polifacético, periodista, escritor, cineasta, relata su depresión en Caer siete veces, levantarse ocho . Evoca esa tristeza sin lágrimas y los efectos del molinillo que te roe la barriga. Aquí hay un extracto que describe magistralmente este cruce a otro mundo:

"Ocurrió subrepticiamente, astutamente, sin previo aviso, un verdadero lío, una penetración lenta e insidiosa. Soy esclavo de una cosa indefinible que me está destruyendo y la obedezco sin resistencia alguna... Algo ha cambiado".

También podría citar a Guy Birenbaum tituló Le Monde tras la publicación de su libro: Me echaste de menos.
Historia de una depresión francesa. Extracto:

"Soy francés, observo, comento, comparto la gran conversación de mi país en la radio, en la web, todos los días. Es mi trabajo. Tuiteo, facebook,
blog, Instagram. Creo que Soy fuerte. Más fuerte que los demás. Me jacto. Me equivoco. Todo está en su lugar para el gran tobogán....
No tengo idea de cuándo me alcanzó. Recuerdo "un gran cansancio, lágrimas que fluyen como sin darme cuenta. Luego noches empapadas en sudor, dolores de espalda y de estómago; corazón acelerado. Una mañana no podía levantarme. Me dejó la depresión. Estaba postrado en cama. No quería ver a nadie. Tenía miedo de todo. ..."

Estado de la situación

La cantidad de personas con depresión es asombrosa; así más de 300 millones de personas en el mundo padecen este trastorno del estado de ánimo con un claro predominio femenino (habría hecho mentir a las encuestas citando a 3 hombres), y Francia es el primer prescriptor de antidepresivos . Sin mencionar que la depresión es la causa número uno de suicidio . Y para dar peso a una profecía autocumplida, estudios realizados en Estados Unidos anuncian que en 2020 la depresión será la segunda causa de discapacidad detrás de las cardiopatías.

Ante la gravedad de este trastorno del estado de ánimo y de este sufrimiento tan debilitante, es fundamental hacer un balance de los síntomas para aclarar la mente de todos; estar deprimido puede seguir siendo una parte difícil de su vida, sin caer en la depresión. Este no es un simple golpe de blues. Es parte del largo plazo, paraliza el gusto por la vida.

Según el DSM 5, Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Americana de Psiquiatría , los criterios diagnósticos para la depresión son los siguientes, sabiendo que entre los 9 síntomas mencionados, al menos 5 deben haber existido durante 2 semanas y el del los dos primeros deben estar presentes:

• Tristeza casi permanente, a veces con lágrimas
• Pérdida de interés y placer en todas las actividades diarias, incluso las que suelen ser agradables
• Sentimientos excesivos o inapropiados de inutilidad y culpa.
• Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.
• retraso psicomotor
• Fatiga (astenia) a menudo por la mañana
• Un trastorno del apetito (aumento o reducción) con aumento o pérdida de peso
• Alteraciones del sueño (insomnio o hipersomnia)
• Dificultades atencionales de concentración y memorización.

Tenga en cuenta que todas las edades se ven afectadas por la depresión;
los niños y adolescentes no son una excepción, ni tampoco los ancianos. La presión social y la soledad son activadores de la depresión. En primera línea, los médicos generales no tienen una tarea fácil frente a la considerable masa de estos pacientes que luchan por vivir, sin mencionar la actual avalancha de agotamiento;
les falta tiempo, y se encuentran ante una doble limitación: Detectar y diagnosticar lo antes posible para un tratamiento precoz, y no psiquiatrizar problemas existenciales y sociales que conducirían a una prescripción abusiva de psicofármacos.

El enfoque terapéutico sistémico y estratégico para la depresión

NB: No reemplaza un diagnóstico médico, sino que ofrece un apoyo terapéutico eficaz, en estrecha colaboración con médicos y psiquiatras. Cada caso de depresión es único, porque está intrínsecamente ligado a la persona que interactúa con su entorno y al contexto en el que vive.

Todos los intentos de solución, agravantes y contraproducentes, serán detenidos y reemplazados por el famoso enfoque de 180° de la escuela de Palo Alto. Se darán recetas al paciente. Tenga en cuenta que en la depresión, solo comenzamos con tareas de observación, porque el movimiento estratégico es frenar. La reformulación estratégica y replanteadora del problema es fundamental para conducir al paciente hacia una pequeña semilla de cambio, una mirada diferente, “una diferencia que marca la diferencia”.

1) El primer paso del terapeuta es “acompañar” al paciente en su sufrimiento , sin juzgar ya priori. Adentrarse en su visión del mundo , construida e investida de sus propios sentimientos, sensaciones y emociones, de sus creencias y del contexto en el que vive. Ayúdalo a identificar y aclarar sus síntomas en un enfoque estratégico y metafórico, porque el paciente está en el ojo de la tormenta y ya no ve nada:

• ¿Sientes que tu futuro está bloqueado? ¿Que estás atrapado en arenas movedizas?
• ¿Te has rendido en tus acciones, pero no en tu mente, o te has rendido totalmente?
• ¿Estás decepcionado contigo mismo, con los demás o con la sociedad?
• ¿Qué es lo que más te duele? ¿La pérdida de todo deseo, o el miedo de no poder salir nunca del túnel?
• ¿Cómo sabrá que está mejorando? ¿Qué es lo primero que debería cambiar? Etc.

Se trata en nuestra jerga terapéutica de “problematizar” la situación, buscando el funcionamiento de la depresión, y no el por qué . La búsqueda de “cómo se construyó la depresión” , da cuenta del funcionamiento del problema y qué lo mantiene, incluso lo agrava.
(Esto lo veremos más adelante con las soluciones intentadas). Además, dar sentido al estado depresivo del paciente es un reencuadre esencial que permite liberarlo de la culpa;
culpa que lo empuja a exhortarse, a empujarse a hacer, a ponerse en movimiento para asumir sus responsabilidades (de padres, de cónyuge, en el trabajo, en la escuela, en la sociedad... ), y responder a los mandatos de los que te rodean y los dictados de la sociedad. Lo que lo agota aún más. Para este reencuadre, el terapeuta presenta a su paciente con otro nivel de lectura. En efecto, si el paciente frena y frena con cuatro hierros, es porque tiene buenas razones, inconscientes por supuesto, pero vitales para él. Desde el punto de vista de los arcaicos programas de supervivencia, el cerebro reptiliano, que asegura la supervivencia de la especie, no ha encontrado nada mejor que decir ¡basta! Disminuir la velocidad te permite no chocar contra la pared, no perderte más... El terapeuta utiliza metáforas para transmitir el mensaje:

•  "Tu cerebro ha encontrado el disyuntor, ha presionado stop, por fin podrás respirar y recuperarte"

Este mandato disfrazado equivale a ralentizar aún más al paciente, lo que ya representa un giro de 180° e impacta en un cambio estratégico.

2) Una segunda fase, muy característica de la sistémica, es considerar al paciente en su interacción con su entorno , a fin de identificar y detener los intentos de solución : quién dice qué, quién hace qué, quién interviene en la expresión y el daños colaterales de la depresión? Esto también implica trabajar con quienes te rodean (padres, cónyuge, familia y empresa, etc.)

• Cuando tiendes a compararte con otros o con antes, ¿te mejora o te degrada?
• ¿Estás haciendo algo para salir del problema o te has rendido?
• ¿Pides ayuda o esperas que los que te rodean te consuelen?
• ¿Quién es tu entorno cercano que interviene a diario?
• ¿Qué hace o dice la gente que te rodea para ayudarte?
• Y cuando los que te rodean te ayudan y te consuelan, ¿eso mejora o empeora tu incapacidad para hacer las cosas?
• ¿Tiendes a evitar todas las situaciones que te asustan o te esfuerzas por hacerlo? (Debo, si quiero puedo)

....
Los intentos de solución, incluidos el consuelo y la ayuda de familiares, solo agravan el problema.
Efectivamente el 1er mensaje entregado es: "Te amo, estoy aquí para ayudarte"
el segundo mensaje implícito es: "Tú no eres capaz de... " y el círculo se cierra.
Los consejos de los que te rodean son legión: “muévete, esfuérzate, tómatelo tú, lo tienes todo para ser feliz, deja de dar vueltas, cambia de opinión, ¡lárgate!...” Para detener estos intentos
de solución, el diálogo estratégico constituirá provocar un mayor temor frente a la ayuda solicitada o brindada: “Cada vez que lo tranquilizas, lo empujas a hacer, le mandas el mensaje de que no es capaz”. de…., que su depresión no tiene sentido, y él (ella) se derrumba aún más, aún más desesperado.Una
palabra sobre el séquito que también sufre de este estado, ve su vida trastornada por la depresión de uno de su familia e interviene para ayudarlo a salir del sufrimiento, con un gran sentimiento de impotencia que lo hace sufrir, le provoca ira y hastío ante la queja de la persona depresiva.Imagine la vida de un clan, organizado en torno al lugar
y la función de cada uno, la supervivencia de este clan pasa por el mantenimiento gran parte del equilibrio de esta organización que podría llamar homeostasis , principio de regulación interna, propio de cualquier sistema vivo (organismo, familia, empresa, sociedad, casta...) que arroja luz sobre aquello que insta al entorno a empujar, animar y sacar a la persona de su impasse lo más rápido posible.

¡Todos están en peligro! Unirse a la comitiva le permitirá replantearse mejor para detener sus intentos de solución. 3) Un tercer paso cerrará la sesión y preparará el intersesión del paciente.
Después de "suavizar" el sistema, el terapeuta da prescripciones y tareas de observación que identificarán aún más los intentos de solución, así como cualquier factor agravante. Es deliberadamente que no se los doy, porque no puedo publicar estas recetas y estrategias que ya no estarían allí. Sería un poco como vender la piel del oso antes de matarlo... Estos tres pasos son reductivos y simplificados, pero es útil recordar que "demasiada información mata la información". Gregorio Bateson

Antes de que te vayas...

Para finalizar, y si te interesa el tema, así como la terapia breve sistémica y estratégica, solo puedo recomendarte la próxima webconferencia gratuita de LACT, titulada Lidiando con la depresión (en el lugar de trabajo) el martes 22 de marzo de 11 a 12 hs
. pm. LACT es una empresa de intervención e investigación, especializada en la regulación sistémica y estratégica de los trastornos psicológicos y relacionales individuales o colectivos. En su vocación de dar a conocer y reconocer la terapia breve sistémica y estratégica , LACT reúne actualmente a 50 socios investigadores, terapeutas (entre los que me incluyo), psicólogos, médicos y actores de la regulación sistémica en la empresa.