El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) afecta a millones de personas en la actualidad. Este artículo detalla las diferentes naturalezas del TOC, los factores desencadenantes, los síntomas y los tratamientos mediante el enfoque sistémico.
Las cadenas del hábito son demasiado débiles para sentirlas, hasta que son demasiado fuertes para romperlas.
Samuel Johnson, 1789
El trastorno obsesivo compulsivo en cifras
Ahora podemos decir que millones de personas en todo el mundo se ven afectadas por el TOC. Hasta el 50% de los casos entran en la categoría grave y menos de una cuarta parte se consideran casos leves. Se cree que la frecuencia de TOC en la población occidental está entre el 2,5% y el 4%, pero como decíamos anteriormente, hoy consideramos que es cuatro veces mayor. Sin embargo, recientemente fue clasificado como la décima causa de discapacidad en todo el mundo en el estudio Carga Global de Enfermedades y el TOC ahora se considera la cuarta enfermedad mental más común en muchos países occidentales.
Magia y elefantes
Comencemos con la historia de un hospital psiquiátrico en el que un paciente realizaba continuamente un ritual de aplaudir repetidamente. Otro paciente, intrigado por este comportamiento aparentemente extraño, le preguntó: "¿Por qué haces eso?". y el paciente respondió: “para ahuyentar a los elefantes”. A lo que el otro paciente respondió: "Pero como puedes ver tan bien como yo, aquí no hay elefantes". El paciente que repetía el ritual respondió: "Sí, ahora ves por qué lo hago, funciona". Espero que esta sencilla historia transmita al lector la lógica aparentemente extraña detrás del trastorno obsesivo-compulsivo, una realidad en la que la explicación lógica y racional puede tener poco o ningún efecto (más sobre esto más adelante y en detalle, en este blog). , sobre formas de utilizar un nuevo enfoque de la lógica no ordinaria que nos permita superar rápidamente algunos de los trastornos psicológicos más complejos).
Obsesiones, compulsiones, TOC, ¿qué son?
Una obsesión es un pensamiento o imagen no deseado que se repite en la mente de un paciente y cuyo cese está en gran medida más allá del control voluntario del paciente. Estas obsesiones pueden ser difíciles de ignorar. Estos pensamientos pueden ser perturbadores, lo que puede hacer que una persona se sienta angustiada y ansiosa. Una compulsión es algo en lo que pensamos o hacemos repetidamente para aliviar la ansiedad. Estos rituales pueden permanecer ocultos o ser obvios; Se trata de rituales como decir una frase mentalmente para calmarse o comprobar que la puerta de entrada esté cerrada. Los pacientes pueden creer que algo malo sucederá si no hacen estas cosas. A menudo se dan cuenta de que esta forma de pensar y comportarse no es lógica, pero aún así les resulta muy difícil dejar de hacerlo. El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) puede considerarse como una percepción de la realidad basada en una fobia que hace que el paciente reaccione, a través de pensamientos, fórmulas o acciones compulsivas, en un intento de reducir sus miedos. También está relacionado con el estrés , la ansiedad y los trastornos de ansiedad . Las soluciones habituales adoptadas por los pacientes con trastorno obsesivo-compulsivo para afrontar situaciones de pánico son evitar estas situaciones o realizar compulsiones o rituales. Ciertas situaciones, personas u objetos provocan tal miedo que se evitan por completo (Gibson, Portelli y Papantuono, 2022). Rara vez se analiza en las primeras publicaciones clínicas y hasta principios de la década de 1980, el TOC generalmente se consideraba un trastorno muy raro.
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Notar y comprender el comportamiento ritualizado.
El TOC se expresa de diferentes maneras y hay tantos modos de expresión como personas que lo desarrollan. Los patrones más comunes son la obsesión por la suciedad y los gérmenes, seguido del lavado de manos y cuerpo y, finalmente, evitar todos los objetos que los pacientes suponen que están contaminados. No siempre se trata de lugares realmente sucios, sino de espacios y lugares que el paciente percibe como sucios. Entonces, para la población en general, algunas de estas superficies y algunos de estos instrumentos y algunos de estos lugares en realidad parecen extremadamente limpios y perfectamente seguros. También vemos regularmente pacientes que se lavan las manos en exceso y, a veces, evitan salir de casa por completo y terminan confinados en casa debido a su miedo mórbido a los gérmenes, la suciedad y las infecciones. Otro patrón común y frecuente que vemos es la duda obsesiva, seguida de una compulsión por comprobar las cosas repetidamente. En lugar de resolver la incertidumbre del paciente, comprobar y volver a comprobar aumenta las dudas y, a menudo, contribuye a generar dudas aún mayores, que conducen a más comprobaciones. Estas dudas también pueden crear sentimientos de culpa por olvidar algo esencial o miedo de haber cometido una acción inmoral.
Los trastornos obsesivo-compulsivos pueden implicar:
- Miedo a la contaminación
- Verificación ritualizada
- Pensamientos intrusivos.
- perfeccionismo
- Acaparamiento de artículos
- Trastornos de la alimentación, vómitos, bulimia y comer en exceso.
Incapacidad para reconocer el TOC
Rara vez, o nunca, hay casos de TOC que sean “fáciles” de tratar. Generalmente nos encontramos con que los pacientes o los médicos no reconocen los síntomas de este trastorno, especialmente en sus primeras etapas. Incluso en etapas más avanzadas, los pacientes no reconocen su propia naturaleza aparentemente irracional, lo que genera un sufrimiento inmenso para ellos y sus familias. Muy a menudo, encontramos que incluso los profesionales de la salud encargados de atender a personas con afecciones psicológicas o médicas no consideran regularmente la posibilidad de TOC durante la evaluación clínica, el diagnóstico y el estudio. Sin embargo, al principio es fundamental identificar los trastornos de ansiedad . En ocasiones, algunos pacientes presentan estrategias tanto de evitación como de control , lo que hace que el diagnóstico sea complejo.
Miedo y placer, ¿emociones en el origen del TOC?
Podemos distinguir las compulsiones obsesivas basadas en el miedo (como lavarse las manos para evitar la contaminación) de aquellas basadas en el placer (como las compras compulsivas, el síndrome de vómitos o el juego patológico, etc.), donde los rituales se repiten continuamente durante un largo período de tiempo para generar un efecto placentero. Esta transformación de un problema basado en el miedo o la ira a una compulsión basada en el placer se ve facilitada en gran medida por la estructura del cerebro y su capacidad para encontrar placer en la repetición (Laborit, 1978). Las diferencias generales en la descripción del TOC conducen a diferentes diseños de investigación y métodos de tratamiento. Al mismo tiempo, el trastorno de ansiedad contribuye a permanecer en el agotamiento del mecanismo del estrés .
otros TOC , por ejemplo el hábito extremo de morderse las uñas hasta sangrar, el TOC de lavarse las manos, clasificar la ropa , el dedo o la misofonía (odio a los sonidos) o incluso
Tratamiento del TOC mediante el enfoque sistémico
El sistémico Padraic Gibson arroja luz sobre el tratamiento del TOC con terapia sistémica breve. Padraic Gibson es terapeuta y supervisora familiar. Trabaja en Irlanda, Italia y Malta. Es investigador asociado senior y profesor en la Universidad de la ciudad de Dublín y director clínico de The OCD Clinic® .
A través de una extensa investigación clínica basada en la práctica, hemos descubierto que en muchos casos los síntomas pueden comenzar a aparecer ya en la niñez y la adolescencia temprana, y que en la mayoría de las personas con las que trabajamos, los síntomas existían y comenzaron antes de que el paciente cumpliera los veinte años. viejo (Rassmussen y Eisen, 1992);
¿Cómo se desarrolla el TOC?
1. Duda : Algunos TOC comienzan con la duda lo que desencadena una serie de rituales protectores que reparan o previenen el problema del miedo. La duda puede referirse a la posibilidad de estar enfermo o padecer una enfermedad, de ser pedófilo o asesino, etc.
2. Creencias, ideologías, moralidades o supersticiones rígidas: cuando los pacientes crean un código moral que es demasiado rígido para vivir según él, puede conducir a todo tipo de obsesiones mentales, incluso trastornos alimentarios o bloqueos en las relaciones. El paciente que tiene este tipo de modelo mental y creencias intenta regularmente adaptarse a sí mismo o al mundo a sus rígidas creencias morales.
3. Lo racional se vuelve irracional a través del pensamiento: El trastorno obsesivo-compulsivo se crea de esta manera cuando una persona piensa demasiado como para intentar prever todas las posibles consecuencias de una decisión. En este punto, el proceso racional de búsqueda de una respuesta razonable conduce a un resultado irracional de interminables preguntas y respuestas compulsivas. Hay muchos otros ejemplos de procesos racionales que, llevados al extremo, se vuelven irracionales.
4. Fobia : Cuando el trastorno obsesivo-compulsivo se desencadena por una fobia a la salud preventiva, se consigue intentando evitar que ocurra una desgracia, como una enfermedad o una infección. Este miedo a la infección puede basarse en su efecto sobre ellos mismos o en el miedo a infectar a otros, como su familia extendida, compañeros de trabajo o niños. En este proceso, el enfoque preventivo se transforma en una verdadera respuesta fóbica.
5. Trauma: Como vimos anteriormente, el PTSD genera una respuesta fóbica a pensamientos intrusivos y recuerdos traumáticos y en este caso vemos a personas haciendo cosas para adormecerse del trauma. Ducharse, consumir drogas, rituales específicos o autolesiones.
Cómo tratar el TOC
Ante los trastornos de ansiedad y la duda patológica, ¿cómo se puede ayudar a una persona? Como podemos ver, los intentos de encontrar soluciones para evitar una situación aterradora o para inmunizarse contra el dolor o aliviar la ansiedad y el miedo, al principio crean la ilusión de que funcionan, pero después de un tiempo, el individuo es incapaz de detenerlos. Cuando el desorden se ha acumulado , el problema para el individuo ya no es el miedo original, que lo había empujado a desencadenar las acciones ritualizadas, sino la incapacidad de detener la ejecución de los rituales. Este es el ejemplo clásico de cómo un intento de solución se convierte en un problema. Como escribió Samuel Johnson: “Las cadenas del hábito son demasiado débiles para sentirlas, hasta que son demasiado fuertes para romperlas”. Profundizaremos en este tema en artículos posteriores.
El enfoque sistémico y estratégico es muy eficaz en el tratamiento del TOC. La hipnosis también es eficaz (Lea sobre esto: Superar el miedo y la ansiedad con hipnosis y autohipnosis. Michele Ritterman )
Me gustaría consultar por trastorno obsesivo compulsivo (TOC)
¿Dónde entrenar?
Los trastornos obsesivos y compulsivos forman parte de las psicopatologías estudiadas en el tercer año del curso LACT y en la Maestría Clínica de Giorgio Nardone (CTS) .
