Scopri nuove prospettive sull'ansia per la salute e sulla patofobia in un articolo informativo di LACT. I sintomi dell’ipocondria o del disturbo da ansia per la salute implicano la preoccupazione di essere potenzialmente o gravemente malati.
Ipocondria, che cos'è?
I sintomi dell'ipocondria o del disturbo d'ansia correlato alla salute comportano la preoccupazione di essere potenzialmente o gravemente malati. Questa valutazione viene solitamente effettuata dal paziente anche sulla base di normali sensazioni corporee (come un brontolio allo stomaco) o di segni lievi (come un'eruzione cutanea minore). L'ipocondria può diventare un problema ossessivo debilitante e inibire le persone in molti modi, può anche consumare quasi interamente la loro vita quotidiana e trascinare amici, colleghi, professionisti medici e familiari nella loro fobia. Il disturbo d'ansia correlato alla salute, a volte chiamato ipocondria, comporta un'eccessiva preoccupazione di ammalarsi gravemente e potrebbe non essere basato su sintomi reali, ma su sintomi percepiti o paure. I pazienti possono credere che le normali sensazioni corporee oi sintomi minori siano segni di una grave malattia, anche se un esame medico approfondito potrebbe non rivelare problemi di salute. I pazienti possono provare estrema ansia credendo che le sensazioni corporee, come contrazioni muscolari o affaticamento, siano la conferma di una malattia specifica o grave. Questa ansia eccessiva, piuttosto che il sintomo fisico in sé, porta a un grave disagio che può sconvolgere la vita del paziente. Questo disturbo può diventare una condizione di lunga durata che oscilla in gravità e cronicità. Può aumentare con l'età o in periodi di stress.
Sintomi dell'ipocondria:
- Essere preoccupati di avere o contrarre una malattia grave o un problema di salute.
- Preoccuparsi che sintomi minori o sensazioni corporee siano un segno di una grave malattia.
- Allarmati facilmente per il tuo stato di salute
- Avere poca o nessuna rassicurazione dalle visite mediche o dai risultati negativi dei test.
- Preoccuparsi eccessivamente di una specifica condizione di salute o del rischio di sviluppare una condizione di salute, perché è un tratto della tua famiglia.
- Un alto livello di angoscia per possibili malattie ti impedisce di funzionare.
- Controlla ripetutamente il tuo corpo per segni di malattia o malattia.
- Spesso prendi appuntamenti dal medico per essere rassicurato o eviti le cure mediche per paura che ti venga diagnosticata una malattia grave.
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Società e ipocondria
Nell'età moderna, l'adozione di stili di vita sani e la crescente medicalizzazione della società hanno indiscutibilmente migliorato la salute della maggior parte delle nazioni. Prendersi cura della propria salute e assumersi la responsabilità del proprio benessere fisico è ammirevole ed efficace se gestito correttamente, ma l'attenzione ossessiva ai controlli medici continui, l'eccessivo esercizio fisico per evitare malattie e l'ipervigilanza a qualsiasi tipo di fluttuazione fisica, può avere l'effetto diretto e opposto e contribuire all'instaurarsi di un disturbo ossessivo. Supervisionare la nostra salute e il nostro benessere può finire per causare un vero senso di perdita di controllo. Può portare a paura eccessiva e attacchi di panico.
Come funziona l'ipocondria
Ciò che sembra più sorprendente nel caso dell'ipocondria è che ogni volta che il paziente riceve una diagnosi negativa a seguito dei suoi continui esami sanitari, si ritrova intrappolato in una spirale continua di pensieri ipocondriaci e ossessioni, di solito il paziente risponde incredulo che non c'è niente di sinistro in lui. In molti pazienti possiamo anche osservare che vengono per esami ripetuti, uno dopo l'altro, al punto che iniziano a dubitare del consulente specializzato che stanno consultando. Questi pazienti cercano spesso un consulente sempre migliore e test ancora più accurati più e più volte. Questa ricerca continua e ossessiva di sintomi pericolosi o minacciosi, che inizia prima con l'automonitoraggio dei sintomi e poi comporta un susseguirsi di visite mediche e accertamenti diagnostici per alcuni mesi, porta la persona a creare un disturbo fobico generalizzato basato sulla paura di essere malato o morire di una morte lunga e dolorosa.
L'evoluzione dell'ipocondria
I continui tentativi del paziente di risolvere il suo problema cercando di controllare la propria salute, si sviluppano dapprima da una serie di dubbi ossessivi legati alla sua salute e al suo benessere. Segue un aumento dell'automonitoraggio dei suoi sintomi e dell'alterazione fisiologica percepita, e poi, attraverso la continua ripetizione dei test diagnostici, costruisce una vera e propria "certezza" fobica di essere malato. Come per molti dubbi, la reiterazione del dubbio lo sposta dal dubbio alla certezza, una certezza che è ancora più reale della "realtà" (Watzlawick, 1974). A questo punto, il paziente è intrappolato come una mosca in una bottiglia, girando all'infinito in cerchi sempre più piccoli. Ogni tentativo fallito di risolvere il problema aumenta il problema attuale. Al giorno d'oggi, i pazienti cercano più spesso informazioni su Internet o su "Dr. Google", ogni vago sintomo descritto su Internet si traduce in una reale certezza di soffrire della malattia descritta.
Comprendi la differenza tra patofobia e ipocondria
Ciò che differenzia fondamentalmente un paziente patofobo da un ipocondriaco è che il patofobo è solitamente ossessionato da una specifica forma di minaccia per la sua salute, l'ipocondriaco, invece, va nel panico alla minima alterazione del suo corpo, trasformando il minimo dolore in un segno sicuro di una grave malattia organica. La vera ironia è che la continua lotta dell'ipocondriaco contro anche il minimo sentimento di malattia può effettivamente indebolire il suo sistema immunitario al punto da diventare l'architetto della propria malattia.
Trattamento dell'ipocondria con breve terapia sistemica
Il sistemista Padraic Gibson fa luce sul trattamento dell'ipocondria con una breve terapia sistemica. Padraic Gibson è un terapista familiare e supervisore. Lavora in Irlanda, Italia e Malta. È ricercatore associato senior e docente presso la Dublin City University e direttore clinico di The OCD Clinic®.
L'ipocondria innesca i seguenti tentativi di soluzione disfunzionali:
- Autocontrollo permanente del corpo. L'effetto di questo tentativo di soluzione è l'effetto paradossale che il paziente “controlla i suoi sintomi e la paura che gli fa perdere il controllo”. La persona diventa preda di una fissazione ossessiva che le porta a controllare qualcosa che non è controllabile e così facendo il suo controllo diventa disfunzionale e innesca il circolo vizioso che costruisce il disturbo.
- Consultazioni mediche. Questa continua ricerca di esami diagnostici più completi e di migliore qualità con le tecnologie più sofisticate, inizialmente tranquillizzanti e rassicuranti per il paziente, rischia però di confermare il suo problema, perché nessuna indagine medica è infallibile o sicura al cento per cento, ma introduce un dubbio che può essere rimosso solo da ulteriori esami medici. E così via, in un circolo vizioso e ossessivo.
- Parla con gli altri. Può essere utile parlare delle nostre preoccupazioni e, dopotutto, "un problema condiviso è un problema dimezzato", ma questa saggezza del buon senso non funziona in modo positivo per l'ansia per la salute. Al contrario, è decisamente controproducente, perché serve ad alimentare il disturbo ipocondriaco.
Corsi di formazione LACT per il trattamento di fobie e disturbi d'ansia con l'approccio sistemico
Il trattamento delle fobie e dei disturbi d'ansia con l'approccio sistemico viene insegnato nel terzo anno del corso LACT del Clinico della Relazione e nel master clinico di Giorgio Nardone .
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