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MFH: Hai avuto modo di conoscerlo bene. 

MR: Dopo aver completato il mio programma di dottorato a Filadelfia e aver ottenuto una posizione accademica a Seattle, ho continuato a viaggiare a Phoenix alcune volte all'anno, fino alla morte di Erickson nel 1980. A volte rimanevo nella cabina del suo ufficio. Lui e sua moglie Betty sono diventati padrini dei miei due figli. Non mancavano mai a un compleanno e mantenevamo anche una fitta corrispondenza.  

MFH: Quale pensi sia stata la sua influenza duratura su di te? 

MR: Il mio progetto di ricerca di dottorato quadriennale presso il PCGC ha confrontato la terapia familiare con il Ritalin. Ho concluso che i ragazzini nervosi dovevano imparare a concentrarsi; avevano bisogno di competenze, non di pillole. Nella nostra epoca, che credo sia ossessionata dalla gestione del tempo e regolata da un libro diagnostico [il DSM] più grande della Bibbia, e anche sedotta dagli agenti psicofarmacologici, Erickson offre un approccio che celebra la novità di ogni caso. Andando controcorrente rispetto alla tendenza del suo tempo, Erickson mi ha insegnato a concentrarmi sull’unicità di ogni caso, non sulla sua somiglianza con un altro. Uno dei suoi grandi consigli era: “Non aspettarti mai che qualcuno la pensi come te su qualsiasi cosa”. Come racconto nel mio libro Using Hypnosis and Family Therapy [pubblicato nel 1983 e ristampato nel 2005], stavo lavorando con una famiglia il cui figlio aveva due sintomi principali: dolore toracico e difficoltà di pensiero. Ho guardato più volte il video di questa sessione e finalmente ho visto la parte che mi mancava: come i membri della famiglia si influenzano a vicenda, a volte a livello psicosomatico. Questo giovane non aveva presentato alcun sintomo e, nel giro di dieci minuti, davanti ai miei occhi sbalorditi, manifestò dolore al petto con pulsazioni al petto e difficoltà a pensare mentre si teneva la testa tra le mani. Osservavo con attenzione come ciascun membro della famiglia suggeriva, anche involontariamente, i sintomi del giovane, e come questi recepiva tali suggestioni. Al risveglio mi resi conto di aver scoperto come il modello ipnotico di suggestione-ricettività fornisse il tassello che cercavo nella ricerca sulla terapia strutturale delle famiglie psicosomatiche. I sintomi erano “comportamenti automatici” derivanti da suggestioni osservabili!  

MFH: Sei stato il primo a integrare ipnosi e terapia familiare. 

MR: Ho immediatamente condiviso la mia rivelazione con Erickson e ho detto: "La famiglia e la società sono gli ipnotizzatori quotidiani 24 ore su 24, 7 giorni su 7, e i sintomi sono solo trancestati." Lui mi ha guardato e ha detto. Ha detto: "Se fossi in te, espanderei su questa idea." Così ho trascorso gran parte della mia vita professionale facendo proprio questo: studiando un libro dopo l'altro sulle induzioni familiari, sociali e autoinduttive. 

MFH: So che hai sviluppato questa idea nel tuo lavoro con le coppie. 

MR: Al secondo Congresso Erickson del 1983, ho iniziato con il mio discorso, "Rompere l'incantesimo del rapporto disfunzionale", che aveva lo scopo di aiutare le famiglie a costruire un rapporto migliore e ad usare quel rapporto per scambiarsi flussi di messaggi. non influiscano negativamente sul destinatario. Ho poi sviluppato questo approccio con le coppie. Una volta ho lavorato con una coppia la cui relazione era ostile. Un partner voleva ancora fare sesso e l'altro no. Quindi ho chiesto alla persona che voleva fare sesso più spesso se sapeva cosa fossero i preliminari. Mi ha descritto un atto fisico intimo. Ho quindi chiesto all'altro partner cosa lo avrebbe fatto sentire sexy, e lui ha ribadito che svolgere le faccende domestiche più leggere gli avrebbe tolto la pressione e gli avrebbe permesso di rilassarsi. Quindi ho dato dei compiti al partner che voleva più sesso: doveva fornire i preliminari richiesti dal suo partner, non i preliminari che secondo lui sarebbero piaciuti al suo partner, e poi avremmo visto cosa sarebbe successo. Entrambi i partner se ne andarono ridendo. Hanno fatto i compiti – e le faccende domestiche – e voilà! Nel 1995 ho prodotto un CD intitolato Shared Couple's Trance. Erickson mi ha detto: "In terapia, il terapeuta non cambia nulla. Crei semplicemente circostanze in cui i clienti possono rispondere spontaneamente e cambiare. Il sintomo è un'opportunità per disimparare comportamenti autolimitanti e, per un individuo, una coppia o una famiglia , per imparare a fare allo stesso tempo qualcosa di creativo. L'obiettivo di Erickson era quello di accettare e utilizzare l'individuo e le sue idiosincrasie. Parlava il linguaggio dei suoi pazienti e li invitava a scoprire il loro inconscio vitale e le loro risorse creative interiori ed esteriori. La sua arte della guarigione ha invitato amici, parenti, insegnanti, vicini di casa e altre persone premurose per aiutare i pazienti a ottenere il sostegno necessario per il cambiamento. Si prendeva cura degli altri. Era rispettoso. Ho sviluppato l'idea della terapia come scambio cooperativo e resistenza fornisce la mappa su dove toccare il cliente e dove fa troppo male o non è piacevole. Il sintomo diventa l'auto-indizio per segnalare a una persona di "fermare l'orologio" del tempo esterno ed entrare in uno stato mentale soggettivo al rallentatore o per segnalare a una persona di "fermare l'orologio" dall'esterno del tempo ed entrando in uno stato mentale soggettivo al rallentatore o per cambiare posizione - ciò che io chiamo "segnalazione del sintomo", invece dell'eliminazione del sintomo. Studiando con Erickson ho imparato a non rassicurare falsamente coppie e famiglie. Invece di incorrere nella resistenza del cliente alla sua prescrizione, Erickson preferì impostare le cose in modo tale che il cliente chiedesse il diritto di apportare il cambiamento di cui aveva bisogno per una vita migliore. Sapeva dalla sua esperienza di recupero dalla poliomielite che un piccolo cambiamento può incoraggiare un individuo o una famiglia a perseguire ulteriori cambiamenti. In terapia, è più importante per una persona vivere un'esperienza potenziante che acquisire una migliore comprensione del proprio problema. L’idea di fare affidamento su piccoli cambiamenti può sembrare insignificante, poiché spesso cerchiamo rimedi più ampi per alleviare la depressione o cambiare la nostra personalità, ma Milton ha suggerito l’equilibrio. Quando gli ho detto che era un ottimista e che spesso mi sentivo come Ih-Oh in Winnie the Pooh, mi ha risposto: "Non sono né ottimista né pessimista, ma realista, il che significa che credo che cadrà un po' di pioggia ogni vita, quindi spetta a noi goderci il sole”.  

MFH: La distruzione distruttiva può avvenire anche su scala più ampia, su scala sociale.

MR: Esatto. Ho tenuto conferenze in tutto il mondo, in Danimarca, Germania, Australia, Sudafrica, Cile, Messico e Argentina, sulla tortura come controterapia allo Stato. Il crollo volontario di una persona e della sua famiglia o di un altro gruppo sociale spesso include l'uso improprio dello strumento di guarigione ipnosi. Ho collaborato con successo con il governo svedese per garantire l’esilio di un prigioniero, ho incontrato terapisti che curavano i sopravvissuti alla tortura in Cile, El Salvador e Sud Africa e ho contribuito a raccogliere fondi per loro. Ero portavoce di Amnesty International. Nel mio libro del 1991, Hope Under Siege: Terror and Family Support in Chile, con una prefazione di Isabel Allende, descrivo alcune di queste esperienze. Minuchin lo raccomandava caldamente, dicendo: “Deve essere letto”.  

MFH: Ricordo che nel luglio 2016 tu ed io abbiamo guardato insieme il discorso di accettazione della nomina di Trump. 

MR: Ho osservato come i leader politici danno suggerimenti che influenzano gli altri a livello subconscio. Usando il film di Hitler, Il trionfo della volontà, un capolavoro diabolico nell'indurre l'odio di massa, ho insegnato come questi metodi possono essere usati per aiutare a controllare le persone. Lo vedo ripetutamente nella performance di Trump: il suo uso della distrazione e della suggestione. Nel suo discorso di accettazione, ha detto: "Quando ti svegli il giorno dopo le elezioni, troverai uno stato di legge e ordine". Erickson scrisse dei maltrattamenti subiti dalla popolazione dei nativi americani e guardammo insieme Jimmy Carter in televisione. Entrambi abbiamo apprezzato il fatto che il nuovo presidente senza pretese indossasse jeans alla Casa Bianca.  

MFH: In che modo pensi che la prospettiva di una donna influenzi la terapia?

MR: Come ho scritto in Using Hypnosis in Family Therapy, la maggior parte delle terapie si basa su un modello contraddittorio di eliminazione dei sintomi, o sul fatto che il terapeuta è potente e il paziente debole o inferiore. Ho sviluppato un approccio da sorella o madre premurosa che è più collaborativo; una serie di passaggi basati sulla "presentazione", chiaramente esposti nel mio libro come una serie rispettosa di scambi di doni interconnessi. Questa terapia è un processo di mutuo empowerment, mutuo miglioramento e mutua dignità. La terapia di guarigione è un atto di diritti umani, un atto d'amore in una relazione profonda e talvolta luminosa.  

MFH: L'amore e la connessione sono al centro del tuo lavoro. 

MR: A rischio di sembrare antiscientifico, direi che il vero terapeuta o guaritore è guidato da sentimenti d'amore. Durante le lezioni di poesia, ho concluso due discorsi alzando la mano, le dita che rappresentano cinque parole. La prima volta le parole furono: L’odio fa male; la compassione può riparare La seconda volta è stata: L'amore e la guarigione richiedono tempo. Possiamo aiutare le persone ad aprire la mente, se ce ne danno i mezzi. Quando si tratta di essere una donna sul campo, parte di ciò che mi ha dissuasa dal viaggiare e dall’insegnare di più quando avevo figli a casa è stato lo sforzo di tenere unita la mia famiglia e di lavorare nel campo dei diritti umani. Nel suo libro Comusing a Life, Mary Catherin Bateson spiega come le donne a volte si sacrificano professionalmente per mantenere un intero sistema di relazioni. Voglio che le giovani donne sappiano che questo non significa che siamo meno intellettualmente o emotivamente, o che il nostro contributo è minore sul campo. Abbiamo semplicemente altre priorità che possono prendere il sopravvento. Penso che le donne a volte siano più consapevoli delle forze sociali negative, come i lunghi spostamenti, i bassi salari, i capi aggressivi, la persecuzione razziale e sessuale, ecc. - che possono suggerire transizioni sintomatiche familiari e individuali, che devono poi essere specificamente monitorate, affrontate e contrastate. Come mi ha fatto notare Braulio Montalvo, anche i piccioni di Skinner hanno reagito anche per il modo in cui sono stati trattati.  

MFH: Oltre al tuo lavoro di terapista, quali sono i tuoi altri interessi? 

MR: I miei figli adulti e tre nipoti, seguendo i miei amati amici, e ora cantando in modo semi-professionale. Sto anche aiutando mio figlio a organizzare un ritiro in Costa Rica [vedi www.thevillahermosa.com].  

MFH: Sei molto attento al linguaggio. Erickson era un narratore di prosa, ma io sono prima di tutto un poeta. Questo è il motivo per cui ho iniziato a fare le mie introduzioni alla poesia in un grande gruppo. È il mio modo di raccontare storie.  

MFH: In The Tao of a Woman presenti una meditazione poetica su Erickson. Come avviene?  

MR: Delle 100 righe del libro, questa era il mio suggerimento su come continuare dopo la morte del mio grande mentore Milton. La copertina del libro presenta un disegno che ricorda un albero. Quando capovolgi la figura, puoi vedere che si tratta di una malattia coronarica. Il tuo cuore è un albero rovesciato che si ramifica per sostenere il corpo ed è radicato nella luce. La poesia si intitola “Una lezione dal cuore” e recita: Ho ricamato per il mio insegnante un regalo che aveva ricevuto poche settimane prima della sua morte. Sembra uno straordinario melo, come quello che descriveva da bambino, ma è una rappresentazione delle arterie coronarie. Il tuo cuore è un albero rovesciato che nutre la terra ed è radicato nel divino. Anche il tuo cuore spezzato può essere un punto di ingresso per qualcuno che è in lutto. Non passa giorno in cui non penso a qualcosa che ha detto Milton. Alla fine del tempo trascorso con lui, mi chiese come intendevo ripagarlo per i suoi sette anni di formazione privata e per aver ospitato me, il mio allora marito e nostra nipote. Ero un principiante squattrinato. Ho mollato. Era davvero una consapevolezza! Pensavo che mi avesse addestrato per la bontà del suo cuore. Ho borbottato: “Ma, ma, certo che devo…”. Poi mi ha raccontato che sua zia - che lo aveva aiutato, un povero ragazzo di campagna, a frequentare l'università e poi la facoltà di medicina - gli aveva fatto la stessa domanda dopo che si era laureato in medicina. Ha continuato dicendo che lei gli aveva detto che avrebbe potuto pagarle un importo specifico o diventare un grande guaritore. Ora ti offro la stessa scelta", ha detto. Non solo Milton ha preso sul serio il desiderio che aveva fatto a sua zia, ma, in vero stile Erickson, l'unico rimborso che voleva era che "continuiamo a dedicarci al arti e scienze della guarigione. Che complimento ha fatto a una giovane donna che aveva appena iniziato! E ho onorato quel dono come meglio ho potuto ogni giorno della mia vita. Se Milton fosse ancora vivo oggi, sono sicuro che lo direbbe a tutti i tirocinanti e nuovi medici: “Sei unico come le tue impronte digitali. Non c'è mai stato e non ci sarà mai nessuno come te. Quindi avete il diritto di esserlo pienamente." E li esorta a usare il proprio inconscio affinché ogni caso sia per loro un'esperienza nuova; un nuovo mistero, pieno di indizi entusiasmanti e la promessa di un futuro migliore.  

MFH: Qualche parola per concludere? 

MR: Come disse Jimi Hendrix, “Quando il potere dell’amore supererà l’amore per il potere, ci sarà pace nel mondo”. 

MFH: Amen – e grazie! 

Michael F. Hoyt, Ph.D., è uno psicologo con sede a Mill Valley, California. Ha pubblicato numerosi libri, tra cui Terapia breve e oltre, Interviste con esperti di terapia breve e Storie di terapisti di ispirazione, passione e rinnovamento: cosa c'entra l'amore?  

Esiste un corso di ipnosi online?

LACT offre una formazione master in ipnosi :

questa formazione in ipnosi consente di padroneggiare gli strumenti e i metodi dell'ipnosi ericksoniana attraverso un approccio interazionale e sistemico, per imparare a stabilire una relazione terapeutica diretta e sicura, per guidare gli individui all'accesso le proprie risorse, utilizzare un linguaggio ricco di sensazioni, porre le persone al centro delle loro esperienze nel momento, sviluppare un obiettivo significativo per il paziente in un contesto narrativo.

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